Упаковочный пакет для кошачьего корма

Когда говорят про упаковку для кошачьего корма, многие представляют себе просто прочный пакет с милой картинкой. На деле, это одна из самых сложных задач в пищевой упаковке. Здесь пересекаются требования к барьерным свойствам, механической прочности, удобству для потребителя и, что часто упускают из виду, к сохранению аромата. Сушка ведь быстро выдыхается, если упаковка ?дышит? не там, где нужно. И ладно бы только премиум-сегмент — сейчас даже в среднем ценовом диапазоне покупатель ждёт, чтобы корм до последней крошки пахал так же, как при вскрытии. Вот с этого, пожалуй, и начнём.

Где кроется главная ошибка при выборе пакета

Частая ошибка, с которой сталкиваюсь, когда ко мне обращаются производители кормов, — это попытка сэкономить на структуре пакета, компенсировав это дорогой полиграфией. Вкладывают в яркий дизайн, а основа — простой ламинат с минимальным барьером. В итоге через три месяца хранения, особенно при перепадах температур на складе, жиры могут начать окисляться, аромат улетучивается. Кошка, как известно, сначала ест носом. Если не пахнет — отказывается. И винят потом рецептуру, а на деле — упаковочный пакет для кофачьего корма не выполнил свою главную функцию: не защитил.

Был у меня показательный случай с одним локальным брендом. Перешли с трёхслойной структуры на более дешёвую, якобы аналогичную. Через полгода пошли возвраты от сетей — жалобы на прогорклый запах. Пришлось срочно возвращаться к исходному варианту, но репутация уже подмочена. Вывод: экономить на барьерных слоях, особенно на слое, отвечающем за защиту от проникновения кислорода (кислородный барьер), для сухих кормов — себе дороже. Здесь часто используют соэкструзионные плёнки с EVOH или специальные полиамидные слои.

Ещё один нюанс — швы. Казалось бы, мелочь. Но если шов на дне пакета (так называемое ?дно-подушка?) сделан некачественно, или термосварка прошла при неправильной температуре, именно это место становится слабым звеном. Может и не разойтись сразу, но при транспортировке, когда паллеты ставят друг на друга, риск расслоения или микротрещин возрастает. А это опять же — потеря барьерных свойств. Поэтому всегда смотрю не только на материал, но и на технологические возможности фасовщика и самого производителя пакетов.

Практика: от заказа до вскрытия потребителем

В идеале, разработку упаковки нужно начинать параллельно с разработкой самого корма. Зная состав, особенно процент жиров и влажность, можно точно рассчитать необходимую барьерность. Например, для кормов с высоким содержанием рыбьего жира или масла лосося требуется более высокий барьер, чем для куриного. И здесь уже не обойтись без лабораторных тестов на скорость проникновения кислорода (OTR) и водяного пара (WVTR). Без этих цифр всё разговоры о защите — гадание на кофейной гуще.

На практике цепочка выглядит так: мы (или производитель) формулируем техническое задание — барьерные свойства, прочность на разрыв и прокол, размеры, тип замка (зип-лок). Потом идём к производителю упаковки. Вот, к примеру, обратились в ООО Шэньян Дунъиюань по упаковочным технологиям. Их сайт (https://www.sydyy.ru) указывает на специализацию в композитных пакетах с печатью, в том числе для пищевых продуктов. Это уже хороший знак — значит, есть опыт работы с пищевыми стандартами. В их ассортименте заявлены, среди прочего, пакеты из полиэфирной плёнки (PET) и фасонные пакеты — это как раз те варианты, которые часто рассматривают для премиального корма.

С ними можно обсуждать не просто ?сделайте нам пакет?, а конкретную структуру: внешний слой — PET для прочности и хорошей печати, средний — фольга или металлизированная плёнка для барьера, внутренний — пищевой полиэтилен для герметичной запайки. Они как раз способны производить такие многослойные композиты. Важный момент — печать. Для кормов часто нужна флексопечать высокого качества, чтобы передать все оттенки и мелкие детали дизайна, ведь упаковка на полке должна ?кричать?. И здесь же встаёт вопрос о ламинации — клеевой или без использования клея (соэкструзия). Вторая часто надёжнее, но технологически сложнее.

Замок-зип: удобство или головная боль?

Отдельная тема — это замок. Потребитель его требует практически всегда. Но с точки зрения целостности упаковки, это её самое слабое место после вскрытия. Качественный зип-лок должен плотно закрываться многократно, и что критично — сама полоса замка должна быть вварена в швы пакета так, чтобы не было зазоров. Видел образцы, где зип приварен только по краям, а в центре есть микроскопический канал для воздуха. Этого уже достаточно, чтобы за пару недель после первого вскрытия корм начал терять свойства.

Поэтому при приёмке партии всегда делаю выборочную проверку не на целых, а на вскрытых пакетах. Наливаю в них немного воды, закрываю замок, переворачиваю — тест примитивный, но наглядно показывает герметичность. Если протекает — вся барьерная функция упаковочного пакета для кошачьего корма после первого же использования сводится к нулю. Производители упаковки иногда сопротивляются, говорят, что замок не предназначен для полной герметизации, но для потребителя-то это именно так! Он же думает, что закрыл пакет и сохранил свежесть.

Есть альтернатива — пакеты с клапаном для выпуска воздуха и последующей запайкой или вакуумные. Но это уже совсем другая ценовая категория и требует специального оборудования у фасовщика. Для массового рынка пока что зип-лок — это must-have, и его качество нужно жёстко контролировать. Интересно, что некоторые производители, вроде упомянутой ООО Шэньян Дунъиюань, предлагают фасонные пакеты — они могут иметь более жёсткое, устойчивое дно и продуманное место для вварки замка, что повышает общую надёжность конструкции.

Логистика и хранение: невидимые риски

Часто проблемы проявляются не сразу на производстве, а где-то в цепочке поставок. Пакет, идеально выдерживающий статичные нагрузки на полке, может неожиданно лопнуть по шву при транспортировке зимой. Материалы становятся более хрупкими на морозе. Поэтому для рынков с холодным климатом нужно закладывать в ТЗ более высокую ударную вязкость материала при низких температурах. Это опять же влияет на выбор слоёв в композите.

Другой момент — складское хранение. Пачки с кормом часто ставят паллетами в несколько рядов в высоту. Нижние пакеты испытывают колоссальное давление. Если структура пакета не обладает достаточной жесткостью и сопротивлением к продавливанию, может произойти незаметная деформация, которая ослабит швы или даже приведёт к микроразрывам внутреннего слоя. Поэтому тесты на падение и сжатие — обязательный этап приёмки опытной партии. Лучше потратить время на это, чем потом разбираться с рекламациями.

Здесь также важно, чтобы печать на пакете была стойкой не только к истиранию, но и к возможной конденсации влаги. Представьте, завезли паллет с тёплого склада в холодный магазин — на поверхности пакетов может выпасть роса. Если краска нестойкая, она может поплыть или отпечататься на соседнем пакете. Это, конечно, уже вопрос к полиграфическому исполнению, но для бренда это удар по имиджу. При работе с поставщиками, включая ООО Шэньян Дунъиюань по упаковочным технологиям, всегда запрашиваю образцы для подобных стресс-тестов: мочу, замораживаю, царапаю ногтем.

Экономика и экология: что в перспективе?

Сейчас всё больше внимания уделяют экологичности. Но с упаковкой для кормов — тупик. Высокие барьерные свойства чаще всего обеспечиваются многослойными материалами, которые практически не поддаются переработке в классическом понимании. Можно, конечно, перейти на монослойные структуры с барьерным покрытием, но они, как правило, дороже и могут уступать в прочности. Или использовать бумажные внешние слои, но тогда страдает влагозащита.

Пока что тренд идёт не в сторону упрощения переработки, а в сторону увеличения срока годности и сохранности продукта. Это диктует рынок. Производители ищут компромисс: например, уменьшают толщину слоёв без потери свойств за счёт более современных материалов. Или разрабатывают структуры, где один из слоёв — биоразлагаемый полимер. Но это всё в зачаточном состоянии и сильно бьёт по себестоимости. Для большинства брендов главным остаётся надёжность.

С экономической точки зрения, инвестиции в правильный упаковочный пакет для кошачьего корма окупаются снижением потерь от порчи товара и возвратов. Дешёвый пакет может сэкономить копейки на единице продукции, но привести к потере целых партий. Поэтому разговор с производителем упаковки должен вестись не только о цене за штуку, но и о гарантиях соответствия заявленным барьерным и прочностным характеристикам на всём тираже. Вот почему важно работать с компаниями, которые имеют чёткое понимание технологии, как та, что указана на sydyy.ru, способная производить различные виды композитных пакетов под конкретные задачи.

В конечном счёте, хорошая упаковка — это та, которую не замечают. Она молча выполняет свою работу: защищает, сохраняет, удобно открывается и закрывается. И когда производитель корма и производитель пакета находят общий язык на уровне технических деталей — получается именно такой продукт. Не ярче других, а просто лучше делает своё дело. А это, в итоге, и есть главное конкурентное преимущество на полке.